A segunda experiência da aeronave transforma-se em voo histórico, pois se trata da primeira viagem intercontinental.  O Solar Impulse voa entre a Europa e África, no mais longo trajeto.  Ano passado, o avião desenvolvido com polímetros de alta tecnologia e materiais leves de armazenamento solar, realizou teste voando da Suíça para a França e Bélgica.

Desta vez, a aeronave decolou da Suíça rumo ao Marrocos, em trecho de 2.500 km, sobrevoando os Montes Pirineus e o Mar Mediterrâneo. O  trajeto  tem a previsão de 48 horas. Para percorrer grandes distâncias sem o uso de combustíveis fosseis, o Solar tem o impulso de armazenamento de energia da Bayer MaterialScience, parceira oficial do projeto.

Neste novo desafio, os criadores do projeto, Bertrand Piccard e André Borschberg,  tem turnos diferentes para pilotar a aeronave,  com escala em Madri, na Espanha. O voo para Marrocos e a escala na capital espanhola servem também como experiência para os controladores da missão, que poderão testar e adequar o Solar Impulse aos padrões internacionais de tráfego aéreo e logística de manutenção.

A nova viagem do Solar Impulse  coincide com o início das obras de construção da maior usina de energia solar  do mundo, na região de Ouarzazate, no Marrocos. A Agência Marroquina para Energia Solar ( Masen, em inglês ), que recepcionará os pilotos do Solar Impulse no país, lidera a implantação de um Plano Solar Integrado, que deve gerar, em 2020, um total de 2.000 MW e evitar a emissão de 3.7 milhões de toneladas de CO_2. 

A Bayer MaterialScience, divisão de Materiais Inovadores da Bayer, tornou-se parceira oficial do projeto Solar Impulse em 2010. Desde então, mais de duas dúzias de pesquisadores  trabalham nos laboratórios da empresa em Leverkusen, Dormagen e Krefeld-Uerdingen, em ideias para reduzir o peso das estruturas e de armazenamento de energia.

Patrick Thomas, presidente mundial da Bayer MaterialScience, acredita que o projeto reflete a missão da Bayer “Science For A Bettler Life” (Ciência para uma Vida Melhor): “O Solar Impulse é um grande desafio, em particular no que se refere ao desenvolvimento de materiais mais leves. Por meio do uso de componentes inovadores, podemos ajudar a encontrar soluções para o uso da energia limpa como também para otimizar sua eficiência”.

A Bayer Material Sciense, divisão de negócios do Grupo Bayer, conta 14,8 mil colaboradores em  30 fabricas. Em 2011 teve vendas de 10,8 bilhões de euros  Suas atividades de negócios são focadas na produção de materiais de alta tecnologia e no desenvolvimento de soluções inovadoras para produtos usados no dia a dia. Os principais segmentos atendidos são o automotivo, eletroeletrônicos, construção e as indústrias de lazer e esportes.

AE